De meest interessante attracties in IJsland die je moet zien

IJsland – een plek waar de natuur besloot om te schitteren. Een land waar gletsjers en vulkanen strijden om aandacht, en warmwaterbronnen je verleiden om erin te springen en de rest van de wereld te vergeten. Als je net als ik van avontuur houdt en nieuwe plekken wilt ontdekken, dan is IJsland als het paradijs op aarde. Maar hé, laten we niet te lang uitweiden – tijd voor de feiten! Ik neem je mee op een reis door geisers, het noorderlicht en… warme baden. Pak je badpak, handdoek en een stevige jas – want er staat ons een echt avontuur te wachten!

Ontdek Reykjavik dankzij gratis wandelingen met lokale gidsen

Stel je voor dat je door Reykjavik loopt – een kleine, maar charmante stad. Om de paar meter kom je langs kleurrijke huisjes, terwijl de frisse IJslandse lucht boven je hoofd cirkelt. Voeg daar nu een lokale gids aan toe, die je verhalen vertelt die je zeker niet in een gewone reisgids zult vinden. Ik weet het, want ik heb zelf aan zulke wandelingen deelgenomen, en geloof me, met een lokale gids is het alsof je de stad opnieuw ontdekt – je ziet de Hallgrímskirkja kerk, maar je komt erachter dat de architectuur ervan geïnspireerd is op de IJslandse natuur.

Zulke gratis wandelingen door Reykjavik zijn een geweldige manier om een paar kronen te besparen, vooral omdat het leven in IJsland, om het zacht uit te drukken, prijzig is. Bovendien zie je niet alleen de typische attracties, maar ook de minder bekende plekken die wachten om ontdekt te worden. Zelf stuitte ik ooit op een kleine kunstgalerij waar ik een lokale kunstenaar ontmoette. En ik heb gefermenteerde haai geproefd. Zou ik het aanbevelen? Dat laat ik aan je verbeelding over…

Dompel jezelf onder in de IJslandse warmwaterbronnen

Stel je dit voor: je staat in een warmwaterbron, dampen stijgen om je heen op, en op de achtergrond torenen majestueuze bergen uit. De IJslandse warmwaterbronnen zijn niet alleen ontspanning, het is letterlijk onderdompelen in het hart van de geothermische magie van dit eiland. Mijn persoonlijke favoriet, naast de Blue Lagoon (wat trouwens als een geothermisch Disneyland is), is Reykjadalur. Waarom? Omdat je er een kleine trektocht voor moet maken, en aan het eind word je beloond met een bad in een warme rivier.

De IJslandse bronnen zijn een waar paradijs voor degenen die op zoek zijn naar natuurlijke spa’s. En het beste is dat je niet van tevoren hoeft te reserveren, hoewel het de moeite waard is om te controleren of de bron die je wilt bezoeken open is. Prijzen? Dat hangt af van de plek, maar ik kan je vertellen dat zo’n ontspanning de moeite waard is, zelfs als het €25 kost. Je hoeft alleen maar in het water te springen en te voelen hoe de stress van een hele dag sightseeing letterlijk wegsmelt.

Geiser – zie de bron die alle geisers ter wereld zijn naam gaf

Toen ik voor het eerst een geiser zag, had ik één vraag: “Barst het echt om de paar minuten uit?” Antwoord: Ja. En met welke kracht! De IJslandse Geysir – waarvan alle andere geisers ter wereld hun naam hebben gekregen – is een van die plekken die je gewoon met eigen ogen moet zien. Hoewel de Geysir zelf niet meer zo regelmatig uitbarst, doet zijn jongere buurman, Strokkur, dat wel. Elke paar minuten spuit hij water 30 meter de lucht in, alsof hij wil zeggen: “Kijk, ik ben hier de koning!”

Als je daar staat en naar Strokkur kijkt, voelt het alsof je midden in een natuurshow staat. En hoewel het misschien lijkt alsof het gewoon heet water is, blijft het beeld van die erupties nog lang bij je. Als je een bezoek plant, vergeet dan je camera niet, want zo’n geiseruitbarsting is geen alledaags gezicht. En de omgeving? Perfect voor wandelingen, dus je kunt geisers bewonderen combineren met een kleine expeditie door de IJslandse wildernis.

Bewonder het noorderlicht in IJsland

Het noorderlicht is als dansende magie aan de hemel. Je begrijpt wat ik bedoel als je ooit die flikkerende groene en paarse lichten op een zwarte, winterse nacht ziet. Voor mij voelde mijn eerste ontmoeting met het noorderlicht als een botsing met iets van een andere wereld. En hoewel het noorderlicht onvoorspelbaar is, is IJsland een van die plaatsen waar je een goede kans hebt om deze show te zien.

Maar voordat je op jacht gaat naar het noorderlicht, onthoud één ding: het is het beste om de stad te verlaten. Reykjavik, hoewel mooi, is niet de ideale plek om het noorderlicht te bekijken vanwege de stadslichten. Ik raad altijd aan om naar Thingvellir of de omgeving van Vík te gaan – daar is de duisternis je bondgenoot. En vergeet je warme kleding niet – de nachten op IJsland in de winter kunnen ijzig koud zijn! Wil je meer zekerheid dat je het noorderlicht te zien krijgt? Installeer dan een app die de activiteit van het noorderlicht volgt – voor mij was dat een absolute must.

Bezoek de vulkaan Eyjafjallajökull – De plek die Europa stillegde

Stel je voor: je hebt tickets geboekt voor je droomreis naar een warm land, alles is gepland, koffers zijn ingepakt en dan ineens… bam! Heel Europa wordt aan de grond gehouden. Waarom? Omdat een vulkaan met een naam die klinkt als een poging om een klinker-record te breken, besluit uit te barsten! Ja, ik heb het over Eyjafjallajökull. Als je deze vulkaan nog niet hebt gezien en gefascineerd bent door vulkanen, zet dit dan meteen op je “must-see” lijstje voor IJsland. Eyjafjallajökull is geen kleinigheid – in 2010 legde het het vliegverkeer in heel Europa stil. Nu vraag je je misschien af: wat anders kan zo’n machtige machine als de luchtvaart stoppen? Antwoord: een IJslandse vulkaan. Wat een ironie, toch?

Ik moet toegeven, toen ik voor het eerst hoorde over Eyjafjallajökull, dacht ik dat het een grap was – totdat ik er daadwerkelijk was. De omgeving zelf is een compleet andere wereld, en ik heb het niet alleen over het maanlandschap. Dit is een plek waar je niet alleen oog in oog kunt staan met de reus die ooit heel Europa tot stilstand bracht, maar ook een museum kunt bezoeken dat aan zijn uitbarsting is gewijd. En hier een leuk weetje – het is niet zomaar een museum met informatieborden, maar vol verhalen over mensen die moesten omgaan met de uitdagingen die deze vulkanische show met zich meebracht. En als je denkt dat dit het einde van de attracties is, zeg ik je: wacht maar! De omgeving van deze vulkaan verbergt watervallen zo schilderachtig dat je vergeet dat je op planeet Aarde bent. En dan nog de valleien en gletsjers, die eruitzien alsof ze zijn bedacht door een IJslandse schilder met een “hardcore” verbeelding.

Stel je nu voor dat je in IJsland bent en denkt: “Ik zou graag dichter bij dit monster willen komen.” Geweldig! Er zijn tours voor! Ja, je kunt Eyjafjallajökull van dichtbij bewonderen, maar ik waarschuw je – in de winter is dit een attractie voor degenen die niet bang zijn voor uitdagingen. Ik herinner me mijn wintertocht, waar elke stap op de gletsjer een klein survival-avontuur was. Prijs? Ongeveer €450. Tja, de prijs voor extreme ervaringen moet passend zijn, toch? Maar als je er eenmaal bent, met de juiste uitrusting, een gids en een beetje angst in je ogen, zul je begrijpen dat het de moeite waard is. Het uitzicht van dichtbij op Eyjafjallajökull is iets wat je nooit zult vergeten. Zo’n reis is niet alleen een ontmoeting met de natuur, maar ook een moment van reflectie over hoe klein de mens is in vergelijking met de kracht van de natuur. En weet je wat? Voor zulke momenten is het het risico waard om bevroren vingers te krijgen.

Een bezoek aan Eyjafjallajökull is een avontuur dat het verleden en het heden op een unieke manier samenbrengt. Uiteindelijk, hoe vaak krijg je de kans om een plek te bezoeken die letterlijk een heel continent tot stilstand bracht? Elke keer dat ik voor deze vulkaan sta, voel ik me als een klein tandwieltje in deze gigantische natuurmachine. En dat is precies het gevoel – het moment dat me eraan herinnert waarom ik zo van reizen houd. IJsland heeft iets dat je aantrekt en je niet loslaat. Eyjafjallajökull is nog maar het begin – er zijn hier vulkanen genoeg. En wie weet, misschien ben jij de volgende keer getuige van een spectaculaire uitbarsting?