Helstu áhugaverðir staðir á Íslandi sem þú verður að sjá

Ísland – staður þar sem náttúran tekur að sér að sýna sig í sínu besta ljósi. Land þar sem jöklar og eldfjöll berjast um athygli, og hverir lokka þig til að hoppa ofan í og gleyma öllum heiminum. Ef þú, eins og ég, elskar ævintýri og þráir að kanna nýja staði, þá verður Ísland eins og paradís á jörðu. En heyrðu, ekki mikið af orðum – tími fyrir smáatriði! Ég tek þig með í ferðalag um hveri, norðurljós og… heitar laugar. Undirbúðu sundföt, handklæði og góða úlpu – því framundan er alvöru ævintýri!

Kannaðu Reykjavík í gegnum ókeypis gönguferðir með heimamönnum

Ímyndaðu þér að þú sért að ganga um Reykjavík – lítið, en yndislega borg. Þú gengur fram hjá litlum litríkum húsum og ferskt íslenskt loft svífur yfir þér. Og nú bætir þú við leiðsögumanni sem segir þér allar sögurnar sem þú munt örugglega ekki finna í hefðbundnum leiðsögumönnum. Ég veit það, því ég hef farið í slíkar ferðir sjálfur, og trúðu mér, með heimamanni er þetta eins og að uppgötva borgina upp á nýtt – þú sérð Hallgrímskirkju, en lærir að arkitektúr hennar var innblásinn af íslenskri náttúru.

Þessar ókeypis gönguferðir um Reykjavík eru frábær leið til að spara nokkra krónur, sérstaklega þar sem lífið á Íslandi er, mildilega sagt, dýrt. Og þar að auki geturðu séð ekki bara hefðbundnar staði, heldur líka óþekkta afkima sem bíða eftir að verða uppgötvaðir. Sjálfur rakst ég einu sinni á lítið listagallerí þar sem ég hitti staðbundinn listamann. Og ég smakkaði líka kæsta hákarl. Mæli ég með því? Ég læt það eftir þér…

Dýfðu þér í íslensku heitu laugarnar

Ímyndaðu þér þetta: þú stendur í heitu hveri, gufan rís upp úr vatninu og í bakgrunni má sjá tignarleg fjöll. Íslensku heitu laugarnar eru ekki bara slökun, þetta er beinlínis dýfing í hjarta jarðhitasvæðisins á þessari eyju. Minn persónulegi uppáhalds, fyrir utan Bláa Lónið (sem er eins og jarðhitaútgáfan af Disneylandi), er Reykjadalur. Af hverju? Því að til að komast þangað þarf maður að fara í lítinn göngutúr, en í lokin bíður verðlaun – bað í heitri á.

Íslensku hverirnir eru sannkölluð paradís fyrir þá sem leita að náttúrulegu spa. Og það besta við þetta er að þú þarft ekki að panta stað fyrirfram, en það er samt gott að athuga fyrir ferðina hvort hverinn sé opinn. Verð? Það fer eftir staðnum, en ég segi þér að fyrir svona slökun er vel þess virði að borga, jafnvel þótt það sé 3.000 krónur. Þú þarft bara að hoppa í vatnið og finna hvernig streitan eftir daginn hverfur í burtu.

Geysir – sjáðu hverinn sem gaf nafn sitt öllum hverum heimsins

Þegar ég sá fyrst hver, þá hafði ég eina spurningu: „Sprengist þetta virkilega upp á nokkurra mínútna fresti?“ Svarið: Já. Og það með miklum krafti! Íslenski Geysir – sá sem gaf nafn sitt öllum öðrum hverum í heiminum – er eitt af þeim stöðum sem þú verður einfaldlega að sjá með eigin augum. Geysir sjálfur gýs ekki lengur reglulega, en nágranni hans Strokkur gerir verkið. Á nokkurra mínútna fresti skýtur Strokkur vatni 30 metra upp í loftið, eins og hann vilji segja: „Horfið, ég er hérna kóngurinn!“

Þegar þú stendur þar og horfir á Strokkur sprengjast upp, getur þú fundið fyrir því eins og þú sért í miðri náttúrusýningu. Og þó að það virðist bara vera heitt vatn, þá festist þessi sýn í minni þínu lengi. Ef þú ert að skipuleggja heimsókn, gleymdu þá ekki myndavélinni, því hverasprengja er ekki daglegt sjónarspil. Og svæðið? Frábært fyrir gönguferðir, svo það er auðvelt að sameina það að horfa á hverinn við lítinn göngutúr um íslensku óbyggðirnar.

Horfa á norðurljósin á Íslandi

Norðurljósin eru eins og dansandi galdur á himninum. Þú munt skilja hvað ég á við þegar þú sérð í fyrsta sinn þessa grænu og fjólubláu ljós á dökkum vetrarhimni. Fyrsta reynsla mín með norðurljósin var eins og að rekast á eitthvað úr öðrum heimi. Og þó að norðurljósin séu óútreiknanleg, þá er Ísland einn af þeim stöðum þar sem þú hefur virkilega góða möguleika á að sjá þetta.

En áður en þú ferð að leita að norðurljósunum, mundu eitt: það er best að fara út fyrir borgina. Þó að Reykjavík sé falleg, þá er hún ekki besti staðurinn til að sjá norðurljós vegna ljósa frá borginni. Ég mæli alltaf með því að fara til Þingvalla eða nálægt Vík – þar er myrkrið þinn bandamaður. Og ekki gleyma hlýjum fötum – nætur á Íslandi á veturna geta verið kaldar! Og ef þú vilt vera viss um að þú sért að sjá norðurljósin, skaltu setja upp forrit sem fylgist með norðurljósavirkni – fyrir mig var það algjör nauðsyn.

Heimsókn í Eyjafjallajökul – staðurinn sem stöðvaði Evrópu

Ímyndaðu þér að þú eigir bókaða miða í draumaferð til sólríkra landa, allt er skipulagt, töskurnar eru pakkaðar, og svo skyndilega… búmm! Öll Evrópa er jarðfest. Hvers vegna? Vegna þess að eldfjall með nafn sem hljómar eins og tilraun til að slá met í fjölda sérhljóða á mínútu ákveður að gjósa! Já, ég er að tala um Eyjafjallajökul. Ef þú hefur ekki enn fengið tækifæri til að sjá hann og eldfjöll heilla þig, skaltu strax bæta honum við „must-see“ listann þinn fyrir Ísland. Eyjafjallajökull er enginn smávegis – árið 2010 stöðvaði hann alla flugumferð yfir Evrópu. Nú spyrðu: hvað annað getur stöðvað svo stóran vél eins og flugsamgöngur? Svar: íslenskt eldfjall. Hvað gríðarleg örlög, er það ekki?

Ég verð að viðurkenna að þegar ég heyrði fyrst um Eyjafjallajökul, hélt ég að það væri brandari – þangað til ég komst þangað sjálfur. Svæðið er eins og úr öðrum heimi, og ég er ekki bara að tala um landslagið sem minnir á tunglið. Þetta er staður þar sem þú getur ekki aðeins staðið andspænis risa sem einu sinni stöðvaði alla Evrópu, heldur líka heimsótt safn tileinkað gosi hans. Og athugið – þetta er ekki bara safn með upplýsingaskiltum, heldur fullt af sögum um fólk sem þurfti að takast á við áskoranirnar sem fylgdu þessari eldfjallsupplifun. Og ef þú heldur að þetta sé lokin á ævintýrum, þá segi ég: bíddu! Svæðið í kringum þetta eldfjall hefur svo fallega fossa að þú gleymir því að þú sért á jörðinni. Til viðbótar dalir og jöklar sem líta út eins og þeir hafi verið skapaðir af íslenskum málara með ímyndunarafl í hæsta gír.

Nú skaltu ímynda þér að þú sért á Íslandi og hugsar: „Ég vil komast nær þessu skrímsli.“ Frábært! Það eru til ferðir fyrir það! Já, þú getur dáðst að Eyjafjallajökli úr nálægð, en ég vara þig við – á veturna er þetta fyrir þá sem óttast ekki áskoranir. Ég man eftir vetrarferð minni, þar sem hver skref á jöklinum var lítil tilraun til að lifa af. Verð? Um 36.000 krónur. Jæja, verð fyrir öfgakennda upplifun verður að vera hæfilegt, ekki satt? En þegar þú ert þarna, með réttan búnað, leiðsögumann og smá ótta í augum, munt þú skilja að það var þess virði. Að sjá Eyjafjallajökul úr nálægð er eitthvað sem þú munt aldrei gleyma. Slík ferð er ekki bara samskipti við náttúruna, heldur líka augnablik hugleiðingar um hvernig maðurinn er lítill í samanburði við kraft náttúrunnar. Og veistu hvað? Fyrir svona augnablik er það þess virði að taka sénsinn á frosnum fingrum.

Heimsókn í Eyjafjallajökul er ævintýri sem sameinar fortíð og nútíð á einstakan hátt. Þegar öllu er á botninn hvolft, hversu oft færðu tækifæri til að heimsækja stað sem bókstaflega lét alla heimsálfu halda niðri í sér andanum? Í hvert skipti sem ég stend frammi fyrir þessu eldfjalli líður mér eins og lítill hjól í þessari risastóru náttúruvél. Og þetta er það – augnablik sem minnir mig á hvers vegna ég elska að ferðast. Ísland hefur eitthvað sem togar þig til sín og lætur þig aldrei gleyma sér. Eyjafjallajökull er bara byrjunin – það er ekki skortur á eldfjöllum hérna. Og hver veit, kannski verður þú næst vitni að stórbrotnu gosi?