Τι πρέπει να ξέρετε όταν σχεδιάζετε ένα ταξίδι στην Ισλανδία
Αχ, η Ισλανδία! Ένα μέρος που μοιάζει βγαλμένο από τις σελίδες κάποιου επικού μυθιστορήματος φαντασίας. Μεγάλες, άδειες εκτάσεις, γκέιζερ, καταρράκτες και αυτά τα πανταχού παρόντα ηφαιστειακά πετρώματα. Αλλά πριν βουτήξετε στη δίνη της περιπέτειας, πρέπει να ξέρετε κάτι: το ταξίδι στην Ισλανδία δεν είναι καθόλου εύκολο. Ο καιρός μπορεί να αλλάξει πιο γρήγορα από τις τιμές της βενζίνης κατά την περίοδο των διακοπών και η φύση είναι τόσο όμορφη όσο και ανελέητη. Γι’ αυτό επιτρέψτε μου να σας πω πώς να μην σας πιάσουν απροετοίμαστους οι άνεμοι και οι καταιγίδες της Ισλανδίας, ενώ απολαμβάνετε κάθε στιγμή αυτής της μοναδικής περιπέτειας.
Τα προειδοποιητικά σήματα δεν είναι εκεί τυχαία — πάρτε τα στα σοβαρά
Θυμάμαι την πρώτη φορά που βρέθηκα στις μαύρες παραλίες της Reynisfjara. Όμορφες, σωστά; Αλλά τότε πρόσεξα αυτά τα προειδοποιητικά σήματα και, όπως πολλοί άλλοι, στην αρχή τα αγνόησα. Σκέφτηκα, τι μπορεί να είναι επικίνδυνο σε μερικά κύματα; Όμως αποδείχθηκε ότι αυτά τα κύματα έχουν περισσότερα κοινά με έναν καρχαρία παρά με έναν ρομαντικό περίπατο στην ακτή. Πραγματικά, αυτά τα υδάτινα τέρατα μπορούν να σε τραβήξουν από την ακτή πριν προλάβεις να πεις «selfie». Και δεν θέλεις να καταλήξεις στη θάλασσα της Ισλανδίας, πιστέψτε με. Έτσι, όταν βλέπεις μια προειδοποιητική πινακίδα, μην νομίζεις ότι ξέρεις καλύτερα — οι τοπικές αρχές γνωρίζουν πολύ καλά τι λένε. Στη Reynisfjara συμβαίνουν μερικά ατυχήματα κάθε χρόνο λόγω της αγνόησης των προειδοποιήσεων. Και ενώ αυτές οι πινακίδες μπορεί να φαίνονται υπερβολικές, θυμηθείτε: η Ισλανδία δεν είναι το μέρος για ανευθυνότητα.
Ο άνεμος στην Ισλανδία είναι πιο ισχυρός από όσο νομίζετε
Πρέπει να ομολογήσω ότι ο άνεμος στην Ισλανδία είναι σε άλλο επίπεδο ακραίας διασκέδασης. Αν νομίζετε ότι έχετε ζήσει ισχυρό άνεμο επειδή κάποτε σας έσπασε η ομπρέλα στην Ελλάδα, λοιπόν… η Ισλανδία έχει μια έκπληξη για εσάς. Εδώ ο άνεμος μπορεί να βγάλει τις πόρτες από τους μεντεσέδες! Δεν αστειεύομαι. Μια φορά νοίκιασα αυτοκίνητο και έμαθα το μάθημα με τον δύσκολο τρόπο — πάρκαρα σε έναν γκρεμό, άνοιξα την πόρτα και ο άνεμος έκανε κάτι που θύμιζε σκηνή από ταινία δράσης. Από εκείνη την ημέρα, πάντα ανοίγω τις πόρτες αργά και με σκέψη. Οπότε η συμβουλή μου; Πακετάρετε σαν να πάτε σε πόλεμο με τη φύση: ένα καλό, αντιανεμικό μπουφάν και ένα καπέλο που δεν θα φύγει με το πρώτο φύσημα του ανέμου είναι το ελάχιστο. Και πάντα κλείνετε την πόρτα του αυτοκινήτου σαν να εξαρτάται από αυτό η ζωή σας (και ίσως και το πορτοφόλι σας, γιατί η ενοικίαση αυτοκινήτου εδώ είναι πραγματική επένδυση).
Δεν χρειάζεται πάντα να βγάζετε φωτογραφίες — απολαύστε τη στιγμή
Φυσικά, το καταλαβαίνω — τα τοπία της Ισλανδίας είναι τόσο όμορφα που τα χέρια σου φαγουρίζουν να βγάλουν το κινητό και να απαθανατίσουν κάθε δευτερόλεπτο. Αλλά ξέρετε κάτι; Κάποιες φορές είναι καλύτερα να αφήσετε το κινητό στην άκρη και απλά να κοιτάξετε. Θυμάμαι μια φορά που στεκόμουν σε έναν γκρεμό στο νότο της Ισλανδίας και κοιτούσα τον ωκεανό. Κανονικά θα είχα τραβήξει δεκαπέντε φωτογραφίες, αλλά τότε αποφάσισα απλά να κοιτάξω. Και ξέρετε κάτι; Άξιζε τον κόπο. Μερικές φορές οι καλύτερες αναμνήσεις δεν είναι αυτές που έχουμε στην κάρτα SD, αλλά αυτές που φυλάμε στο μυαλό μας. Η Ισλανδία είναι μια χώρα που σχεδόν σε αναγκάζει να σταματήσεις, να πάρεις μια βαθιά ανάσα και να νιώσεις τη δύναμη της φύσης. Χωρίς φίλτρα, χωρίς τεχνολογία. Μόνο εσύ και η απίστευτη θέα. Δοκιμάστε το. Είναι σαν επανεκκίνηση για την ψυχή.
Ο καιρός στην Ισλανδία αλλάζει γρήγορα — να είστε προετοιμασμένοι για όλα
Ο καιρός στην Ισλανδία είναι σαν το κουτί με τα σοκολατάκια του Forrest Gump — ποτέ δεν ξέρεις τι θα σου τύχει. Μια φορά πήγα σε μια ημερήσια εκδρομή, ο καιρός ήταν υπέροχος, ο ήλιος έλαμπε, τα πουλάκια κελαηδούσαν. Δύο ώρες αργότερα; Χιονοθύελλα. Καταμεσής του καλοκαιριού. Ναι, αυτή είναι η Ισλανδία. Έτσι, αν σχεδιάζετε να πάτε εκεί, σας συμβουλεύω να πακετάρετε έχοντας υπόψη κάθε πιθανό σενάριο. Τα ρούχα με στρώσεις είναι απόλυτη αναγκαιότητα — θυμηθείτε ένα αδιάβροχο μπουφάν και καλές μπότες. Ελέγχετε τις προβλέψεις του καιρού πριν από κάθε εκδρομή, αλλά να θυμάστε ότι ακόμη και η καλύτερη πρόβλεψη δεν μπορεί να προβλέψει τα πάντα. Όταν ζήσετε μια φορά τον απρόβλεπτο καιρό της Ισλανδίας, δεν θα παραπονιέστε ποτέ ξανά για τη βροχή στην Ελλάδα. Σας το εγγυώμαι.
Σχεδιάστε το ταξίδι σας εκ των προτέρων για να αποφύγετε εκπλήξεις
Η Ισλανδία είναι ένα μέρος που φαίνεται σχεδόν μαγικό — γιατί ποιος δεν ονειρεύεται ένα μπάνιο σε μια ζεστή πηγή με θέα σε έναν παγετώνα; Αλλά πριν πετάξετε όλα και αρχίσετε να πακετάρετε, πρέπει να ξέρετε κάτι: στην Ισλανδία, ο σχεδιασμός είναι το κλειδί της επιτυχίας. Ο καιρός εκεί είναι πιο μεταβαλλόμενος από τις διαθέσεις κατά τον πρωινό καφέ. Σοβαρά, μια μέρα ήλιος, την επόμενη χιονοθύελλα. Γι’ αυτό σχεδιάστε τα πάντα εκ των προτέρων. Ενοικίαση αυτοκινήτου; Υπέροχη ιδέα, αλλά το χειμώνα ορισμένοι δρόμοι γίνονται παγοδρόμια με χιόνι. Κάποτε έζησα μια περιπέτεια γιατί υποτίμησα τις προειδοποιήσεις και κόλλησα σε ένα χιονισμένο δρόμο… για μερικές ώρες! Διαμονή; Κάντε κράτηση εκ των προτέρων, γιατί στην τουριστική περίοδο γίνεται μάχη για το τελευταίο ελεύθερο κρεβάτι και οι τιμές εκτοξεύονται σαν ρουκέτες. Α, και μην ξεχνάτε τις τοπικές εορτές – είναι αρκετά ενδιαφέρουσες για να τις εντάξετε στο πρόγραμμά σας, αλλά μπορούν επίσης να περιπλέξουν λίγο τα σχέδιά σας.
Δώστε προσοχή στο κόστος ζωής και προετοιμαστείτε για υψηλότερες τιμές
Η Ισλανδία, αγαπητοί μου, δεν είναι ο προορισμός για οικονομικές διακοπές, τουλάχιστον όχι με την παραδοσιακή έννοια της λέξης. Ναι, τα τοπία είναι δωρεάν, αλλά καφές για 6 ευρώ; Ε, λοιπόν, αυτή είναι η ιδιαιτερότητα αυτής της χώρας. Θυμάμαι την πρώτη φορά που προσπάθησα να φάω σε εστιατόριο στο Ρέικιαβικ – ο λογαριασμός με ξάφνιασε περισσότερο από τον καιρό της Ισλανδίας. Η μέση τιμή ενός γεύματος είναι περίπου 25-40 ευρώ, οπότε ίσως αξίζει να περάσετε από το σούπερ μάρκετ Bonus. Είναι κάτι σαν το ισλανδικό Lidl, αλλά με περισσότερο σκανδιναβικό στυλ. Θα βρείτε πιο φθηνές επιλογές εκεί, και το να μαγειρεύετε στο ενοικιαζόμενο διαμέρισμα είναι αρκετά ικανοποιητικό. Και αν αγαπάτε τη φύση, η Ισλανδία έχει πολλές δωρεάν δραστηριότητες: θερμές πηγές, καταρράκτες και ακόμα και πεζοπορία σε παγετώνα (αν και πρέπει να είστε λίγο προσεκτικοί με τον καιρό). Η ενοικίαση αυτοκινήτου δεν είναι επίσης εύκολη υπόθεση — η τιμή των καυσίμων είναι περίπου 2,50 ευρώ το λίτρο, οπότε ετοιμάστε το πορτοφόλι σας γιατί το road trip σας στην Ισλανδία μπορεί να καταλήξει πιο ακριβό από όσο φαντάζεστε.
Ο καιρός στην Ισλανδία: Να είστε προετοιμασμένοι για κάθε συνθήκη
Ο καιρός στην Ισλανδία… Αχ, αυτό είναι ένα μεγάλο κεφάλαιο! Υποτίθεται ότι το καλοκαίρι τα πράγματα φαίνονται ειδυλλιακά, αλλά μην ξεγελιέστε. Ξαφνικά έρχεται καταιγίδα, ο άνεμος τόσο δυνατός που αρχίζετε να αναρωτιέστε αν η Ισλανδία βρίσκεται σε άλλο πλανήτη. Γι’ αυτό τα κατάλληλα ρούχα είναι κλειδί. Πάντα κουβαλάω ρούχα με στρώσεις, ακόμη κι αν η πρόβλεψη υπόσχεται ήλιο – γιατί ξέρετε, η Ισλανδία ζει με τους δικούς της κανόνες. Το χειμώνα; Ο χειμώνας εκεί είναι τελείως άλλη κατηγορία! Χιονοθύελλες, σύντομες μέρες και καθόλου χώρος για αυθορμητισμό. Ακόμα και οι εφαρμογές καιρού όπως το Vedur είναι οι σταθεροί σύντροφοί μου στα ταξίδια, γιατί χωρίς αυτές μπορεί να χαθείς όχι μόνο στον χρόνο, αλλά και στον χώρο. Και το πιο σημαντικό; Πάρτε τον καιρό στα σοβαρά. Ακόμα κι αν νιώθετε σαν ήρωας ταινίας περιπέτειας, μην το παίζετε σκληροί — η φύση πάντα κερδίζει.
Περιήγηση στην Ισλανδία εκτός σεζόν: πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα
Δεν κρύβω ότι λατρεύω την Ισλανδία εκτός σεζόν. Ναι, ξέρω, ο χειμώνας εκεί μπορεί να είναι παγωμένος και άγριος, αλλά τι πειράζει; Λιγότεροι τουρίστες, ησυχία και γαλήνη… Και οι τιμές! Το χειμώνα η ενοικίαση αυτοκινήτου ή η διαμονή μπορεί να είναι φθηνότερη και πάντα εκτιμώ τις οικονομίες (γιατί έτσι μπορώ να ξοδέψω περισσότερα στα ισλανδικά εδέσματα). Από την άλλη, ο χειμώνας στην Ισλανδία είναι πρόκληση – μερικοί δρόμοι είναι κλειστοί και μερικά αξιοθέατα δεν είναι προσβάσιμα. Θυμάμαι μια φορά που σχεδίαζα μια εκδρομή σε παγετώνα, αλλά έπρεπε να την ακυρώσω λόγω χιονοθύελλας. Οπότε ναι – η περιήγηση εκτός σεζόν είναι καλή ιδέα, αλλά μόνο για όσους είναι έτοιμοι για εκπλήξεις. Όπως το λέω πάντα: αγαπάς τη φύση; Δώσε της χρόνο και θα σου δείξει την πιο άγρια πλευρά της.
Ενοικίαση αυτοκινήτου στην Ισλανδία: τι πρέπει να γνωρίζετε;
Αχ, η ενοικίαση αυτοκινήτου στην Ισλανδία – ίσως το πιο συνηθισμένο λάθος των τουριστών. Όλοι νομίζουν ότι είναι παιχνιδάκι, και μετά έρχεται ο χειμώνας, και οι δρόμοι γίνονται παγοδρόμια. Θυμάμαι την πρώτη φορά – νοίκιασα ένα απλό αυτοκίνητο γιατί ήθελα να εξοικονομήσω χρήματα, και μετά… ε, λοιπόν, με έθαψαν μέχρι το λαιμό στο χιόνι. Κάποιοι δρόμοι είναι προσβάσιμοι μόνο με 4×4, και αυτό κοστίζει. Η ενοικίαση αυτοκινήτου κοστίζει περίπου 75-100 ευρώ την ημέρα, αλλά ξέρετε κάτι; Η επένδυση σε επιπλέον ασφάλεια για ζημιές είναι κάτι που πραγματικά αξίζει. Στην Ισλανδία ο καιρός αλλάζει πιο γρήγορα από τα σχέδιά σας, οπότε καλύτερα να είστε καλά προετοιμασμένοι. Και μην ξεχνάτε – πάντα γεμίστε το ντεπόζιτο με καύσιμα. Οι βενζινάδικα εκεί είναι τόσο σπάνια όσο και οι γάτες, και τα ισλανδικά τοπία είναι άγρια και ερημικά.
Πώς να εξοικονομήσετε χρήματα για το φαγητό στην Ισλανδία: πού να βρείτε οικονομικές επιλογές;
Το φαγητό στην Ισλανδία; Πιο ακριβό από ένα καινούργιο ζευγάρι παπούτσια. Πραγματικά, όταν είδα για πρώτη φορά τον λογαριασμό για ένα μπέργκερ στο Ρέικιαβικ, σκέφτηκα ότι ήταν αστείο. Αν δεν θέλετε να ξοδέψετε μια περιουσία, σας συμβουλεύω: μαγειρέψτε μόνοι σας. Περάστε από το Bonus, το Kronan ή το Netto – είναι σούπερ μάρκετ όπου θα βρείτε όλα όσα χρειάζεστε για να φτιάξετε ένα νόστιμο γεύμα με λογικό κόστος. Πάντα επιλέγω τα τοπικά προϊόντα, όπως το skyr ή τα φρέσκα ψάρια, τα οποία είναι νόστιμα και δεν καταστρέφουν το πορτοφόλι. Αν όμως θέλετε να δοκιμάσετε κάτι σε εστιατόριο, ψάξτε για τα μέρη που προσφέρουν «πιάτο ημέρας». Είναι πιο φθηνά και μπορείτε να δοκιμάσετε πραγματική ισλανδική κουζίνα. Και μια συμβουλή: αποφύγετε τα τουριστικά μέρη. Οι τιμές εκεί είναι εξωπραγματικές και το φαγητό συχνά είναι μέτριο.
Πώς να προετοιμαστείτε για τη συνάντηση με την άγρια φύση της Ισλανδίας;
Η φύση της Ισλανδίας είναι κάτι το απίστευτο, αλλά να θυμάστε – δεν συγχωρεί. Αν σκοπεύετε να πάτε σε έναν παγετώνα, ηφαίστειο ή ζεστή πηγή, φροντίστε να έχετε τον κατάλληλο εξοπλισμό. Εγώ πάντα έχω μαζί μου αδιάβροχες μπότες, ένα μπουφάν που θα μπορούσα να φορέσω ακόμα και στην Αρκτική, και φυσικά εξοπλισμό πεζοπορίας. Τα μονοπάτια στην Ισλανδία μπορεί να είναι απρόβλεπτα και οι συνθήκες αλλάζουν σαν καλειδοσκόπιο. Πάντα να ελέγχετε τις προβλέψεις, γιατί εγώ κάποτε αγνόησα μια προειδοποίηση… Κατέληξα να επιστρέφω στη βάση μου μέσα σε μια ολοκληρωτική χιονοθύελλα. Και το πιο σημαντικό — σεβαστείτε τη φύση. Οι θαλασσαετοί είναι υπέροχοι, αλλά παρακολουθήστε τους από απόσταση. Η Ισλανδία είναι παράδεισος για τους λάτρεις της φύσης, αλλά μόνο αν είστε προσεκτικοί και ακολουθείτε τους κανόνες.